Embiid es un candidato a MVP de 7 pies que firmó una extensión de contrato esta temporada baja. Alvarado es un novato de 6 pies con un contrato de dos vías. El primer partido de su carrera en la NBA fue la derrota de los Pelicans el martes ante los Sixers; New Orleans perdió casi toda su alineación titular habitual.
Los Sixers tuvieron problemas contra los molestos Pelicans y Embiid se enfrentó a Alvarado durante el segundo cuarto que resultó en que ambos jugadores fueran sancionados con faltas técnicas. La multa para Alvarado aparentemente no le pareció justa a ninguno de los jugadores.
“Hablamos durante el juego”, dijo Alvarado a los periodistas. “Fue todo amor y respeto. Fue el calor del momento, nada personal. Dos jugadores de baloncesto enfrentándose”.
Alvarado amarró a Embiid en un balón suelto poco después del doble técnico. Mientras los dos se alineaban para el siguiente salto entre dos, algunos fanáticos sacaron sus teléfonos para capturar la disparidad de tamaño atípica. Embiid ganó el salto entre dos, para sorpresa de nadie, Alvarado sabiamente no saltó por él, pero Nueva Orleans tomó posesión y fue en la otra dirección para una bandeja de Willy Hernangómez.
El jueves por la tarde, Alvarado dijo a los periodistas que Embiid dijo que cubriría la multa asociada con la falta técnica. Tras la victoria de los Sixers por 105-87 sobre Los Angeles Lakers el jueves por la noche, Embiid explicó por qué.
“Simplemente me gusta su energía. Juega duro. Compite. Incluso cuando aprendió la tecnología, no retrocedió”, dijo Embiid, quien admitió que no esperaba tener que hablar sobre su buena acción. “Era solo una charla basura normal. Solo dos tipos que se enfrentaban en la cancha de baloncesto. No retrocedió. Respeté eso. Me gusta eso de él”.
“Después del juego, simplemente me acerqué a él y le dije que siguiera luchando y que siguiera adelante y, obviamente, esa otra parte… Sentí que era lo menos que podía hacer porque lo obligué a elegir una tecnología y él no gana tanto como otros muchachos en la liga. Sentí que eso dependía de mí y no quería que perdiera ese dinero porque estoy seguro de que todos lo necesitamos”.
Como tiene un contrato bidireccional esta temporada, Alvarado ganará $462,629 esta temporada. Embiid está listo para ganar $ 31.6 millones y habrá ganado más de $ 132 millones en salario en el transcurso de su carrera de ocho años cuando finalice la temporada.
La NBA multa a los jugadores con $2,000 por faltas técnicas 1-5 en la temporada regular, $3,000 para técnicos 6-10 y $4,000 para técnicos 11-15. Una vez que un jugador comete 16 faltas técnicas, la multa aumenta a $ 5,000 más una suspensión de un juego, y cada falta técnica adicional cuesta $ 5,000 también.