NUEVA YORK (AP) – En el Black Friday de este año, las cosas casi parecen normales.
Los centros comerciales y las tiendas informan sobre multitudes de tamaño decente, si no la avalancha de personas que solían pelear por los últimos juguetes y productos electrónicos: las compras en línea son demasiado comunes para eso ahora, y los descuentos son más moderados y se extienden durante las semanas previas. a Navidad, tanto en sitios web como en tiendas.
Los artículos agotados debido a la escasez de suministros, los precios más altos de la gasolina y los alimentos y la escasez de mano de obra que dificultan la respuesta a los clientes también están causando frustraciones a los compradores.
Christian MacDonald, la primera persona de una fila de unas 75 personas que esperaban la apertura de una tienda Target en Costa Mesa, California, se marchó con las manos vacías.
“Vine aquí porque pensé que, dado que era Black Friday, tendrían el nuevo Switch OLED en stock, pero no lo hicieron”, dijo MacDonald, quien esperó una hora y media para entrar al codiciado Nintendo. consola de videojuegos. “Así que me voy a ir a casa, supongo”.
El centro comercial más grande del país, el Mall of America en Bloomington, Minnesota, dijo que casi 100.000 personas habían venido a primera hora de la tarde del viernes, más del doble el año pasado, pero un poco por debajo de las cifras de 2019.
“Tuvimos un comienzo fantástico”, dijo Jill Renslow, vicepresidente senior de Mall of America.
Sin embargo, los problemas de personal que han afectado a muchos minoristas y restaurantes también afectaron a Mall of America. Tuvo que recortar las horas que estuvo abierto.
Aún así, las ventas minoristas del Black Friday aumentaron un 29,8% hasta media tarde, según Mastercard SpendingPulse, que rastrea todos los tipos de pagos, incluidos el efectivo y las tarjetas de crédito. Eso estuvo por encima de su pronóstico de crecimiento del 20% para el día. Steve Sadove, asesor senior de Mastercard, dice que las cifras hablan de la “fuerza del consumidor”.
Se espera que las ventas generales de vacaciones crezcan este año. La Federación Nacional de Minoristas predice un aumento de las ventas del 8,5% al 10,5% para todo noviembre y diciembre, después de un crecimiento del 8% en esos meses en 2020.
Si bien el Black Friday tiene un fuerte control sobre la imaginación de los estadounidenses como un día de compras enloquecidas, ha perdido estatura durante la última década cuando las tiendas abrieron el Día de Acción de Gracias y las compras se trasladaron a Amazon y otros minoristas en línea. Las tiendas diluyeron aún más la importancia del día al anunciar las ventas del Black Friday cada vez más días.
La pandemia llevó a muchos minoristas a cerrar tiendas el Día de Acción de Gracias e impulsar descuentos en sus sitios web, a partir de octubre. Eso continúa este año, aunque también hay ofertas en las tiendas.
En el centro comercial Fashion Center en los suburbios del norte de Virginia, los letreros de las ventanas anunciaban 50% de descuento en botas en Aldo, 40% de descuento en artículos de precio completo en J.Crew y 30% de descuento en Forever 21. En el Capital Mall en Olympia, Washington, tiendas Ventas anunciadas de 35% a 50% de descuento.
Los grandes minoristas como Walmart, sin embargo, no están anunciando ofertas “abrumadoras” en sus anuncios, dijo Julie Ramhold, analista de DealNews.com. Y las cadenas de ropa como Victoria’s Secret y Gap tienen más dificultades para gestionar los problemas de suministro. Victoria’s Secret dijo recientemente que el 45% de su mercancía navideña todavía está atascada en tránsito.
Los retrasos en la cadena de suministro son una preocupación importante este año, y tanto las tiendas como los compradores están tratando de encontrar soluciones. Algunos de los minoristas más grandes de EE. UU. Están desviando mercancías a puertos menos congestionados, incluso fletando sus propios barcos.
El director ejecutivo de Macy’s, Jeff Gennette, dijo que la empresa está preparada. “Tenemos profundidad y estamos listos”, dijo, y señaló que los niveles de inventario aumentaron un 20% en comparación con el año pasado.
Pero muchos pisos de ventas se veían diferentes a los de años anteriores, cuando solían estar en exhibición grandes montones de mercadería. En Macy’s en Manhattan, los zapatos estaban tan apilados que los compradores no podían alcanzarlos.
En el Willowbrook Mall en Wayne, Nueva Jersey, las filas se formaron fuera de Pandora y Bath & Body Works alrededor del mediodía, mientras que algunas tiendas pequeñas estaban prácticamente vacías. En el centro comercial Fashion Center en los suburbios de DC por la tarde, Macy’s estaba abarrotado de gente, lo que dificultaba moverse por la tienda, mientras que los guardias de seguridad de Forever 21 tenían que ayudar a despejar la congestión.
Tim Clayburn estaba de compras en el Fashion Center el viernes por la mañana porque quería asegurarse de poder obtener los regalos que quería para sus familiares.
“Todo el mundo está muy preocupado por no recibir las cosas a tiempo”, dijo. “Prefiero recibir las cosas en persona para no tener que preocuparme por el envío”.
Los trabajadores minoristas están preocupados por su seguridad debido a los compradores frustrados y la escasez de personal, dijo Stuart Applebaum, presidente del Sindicato de Tiendas Minoristas, Mayoristas y de Grandes Tiendas, quien dijo que las tiendas deberían brindar seguridad y capacitación sobre cómo manejar a los compradores iracundos.
Un empleado de Zara en Fashion Center, que se negó a dar su nombre, dijo que la tienda parecía tener poco personal y que había estado estresado toda la mañana. “Esta es la cosa más loca que he visto en mucho tiempo”, dijo.
En Macy’s en Manhattan, la pandemia permanecía a la vista (los empleados usaban máscaras y muchos compradores también lo hacían), pero también había una sensación de celebrar la diversión de las compras, de que las cosas volvieran a ser como solían ser.
Carol Claridge de Bourne, Inglaterra, ha estado viniendo a Nueva York para las compras de la semana de Acción de Gracias durante 15 años, pero lo omitió el año pasado debido a la pandemia. Estados Unidos reabrió a los viajeros del Reino Unido a principios de noviembre, cuando levantó las prohibiciones de viajar por la pandemia.
“Tuvimos que esperar mucho tiempo para hacer esto”, dijo Claridge, quien estaba mirando juegos de obsequios de belleza en el primer piso de Macy’s con un amigo. “Estamos recogiendo todo lo que vemos que nos gusta. Lo llamamos nuestra salida anual de compras “.
Aniva Pawlowski, que estaba buscando zapatos y abrigos el viernes en Macy’s en Manhattan, planea gastar $ 1,000 en compras navideñas, similar a años anteriores, a pesar de que le preocupa el aumento de los costos de gasolina, alimentos y otros.
“Todo es caro”, dijo.
Las compras en línea siguen siendo enormes y se espera que las ventas aumenten un 7% durante la semana después del enorme aumento del 46% hace un año, cuando muchos compradores se quedaron en casa, según Mastercard. Para la temporada navideña en general, las ventas en línea deberían aumentar un 10% con respecto al año anterior, en comparación con un aumento del 33% el año pasado, según el Índice de Economía Digital de Adobe.
“Lo que la pandemia hizo por el comercio minorista fue que los obligó a ser mejores minoristas digitales”, dijo Marshal Cohen, de la firma de investigación de mercado NPD Group.
Eso significa que el día después del Día de Acción de Gracias ya no es lo que era.
