WASHINGTON (AP) — El Senado de Estados Unidos votó abrumadoramente el jueves para mostrar un apoyo inquebrantable a una Ucrania independiente y “condenar” la agresión militar rusa contra su vecino, mientras surgían nuevos temores de una posible invasión que podría derivar en una guerra europea.
La acción en el Senado se produjo después de que el presidente Joe Biden dijera que Estados Unidos tiene “todos los indicios” de un posible ataque ruso contra Ucrania en cuestión de días. Los funcionarios estadounidenses han descrito escenarios descarnados de los posibles planes del presidente Vladimir Putin mientras las tropas rusas permanecen concentradas en la frontera con Ucrania.
La resolución de los senadores no tiene fuerza de ley, pero deja constancia del cuerpo legislativo de EE. UU. con el “apoyo inquebrantable de Estados Unidos a una Ucrania segura, democrática e independiente” y “denuncia la acumulación militar rusa” en la frontera de Ucrania. La votación fue unánime, sin objeción ni pase nominal formal.
“Este Congreso está unido en su apoyo a la independencia y soberanía de Ucrania”, dijo el senador Rob Portman, republicano por Ohio, al presentar la medida con la senadora demócrata Jeanne Shaheen de New Hampshire y otros.
Los senadores han estado compitiendo toda la semana para montar una respuesta a las crecientes tensiones en la región, muchos ansiosos por ir aún más lejos al imponer sanciones devastadoras a Putin que enviarían ondas de choque a través de la economía rusa.
Ucrania tiene fuertes aliados en el Senado, donde existe un amplio apoyo a las sanciones contra Rusia como una poderosa herramienta de política exterior que se utilizará si Putin continúa con su agresión hacia Ucrania.
En medio de los esfuerzos diplomáticos de alto riesgo para sacar a Rusia de cualquier plan de invasión, los senadores se abstuvieron de promulgar una legislación que sancionara a Rusia, cediendo a la propia estrategia de la Casa Blanca para salir de la crisis que podría extenderse por toda Europa.
La resolución del jueves alienta a Biden a que el gobierno de EE. UU. agote sus herramientas disponibles para imponer “costos significativos” a Rusia y “restaurar la paz en Europa”.
El texto final decía que la resolución no debía interpretarse como una autorización para el uso de la fuerza militar contra Rusia o para la introducción de las fuerzas armadas estadounidenses en Ucrania.
Los senadores han dicho que la administración puede imponer sanciones por su cuenta, independientemente de la acción del Congreso.
“No es una cuestión de ‘si’ sino de ‘cómo’ responderemos a Putin”, dijo Shaheen en un comunicado.
A principios de esta semana, los líderes del Senado, junto con los presidentes demócratas y los principales republicanos en los comités de relaciones exteriores y otros, emitieron una declaración bipartidista antes de la resolución.
A pesar del respaldo generalizado de los senadores a la legislación que sancionaría a Rusia por su comportamiento hacia Ucrania, han tenido debates sobre los detalles y el momento. También ha habido diferencias sobre la tubería de energía Nord Stream 2 entre Rusia y Alemania, aunque es posible que se hayan resuelto después de que Biden dijo la semana pasada que la línea de energía no continuaría si Rusia invade Ucrania.
Aún así, los senadores estaban ansiosos por una muestra unificada de apoyo a Ucrania en este momento, y antes de que el Senado entrara en receso. Varios senadores y legisladores de la Cámara se dirigían a una conferencia anual de seguridad en Munich.