MOSCÚ/KYIV, Las fuerzas rusas dispararon misiles contra varias ciudades de Ucrania y desembarcaron tropas en su costa el jueves, dijeron funcionarios y medios de comunicación, después de que el presidente Vladimir Putin autorizó lo que llamó una operación militar especial en el este.
Poco después de que Putin hablara en un discurso televisado en la televisión estatal rusa, se podían escuchar explosiones en el silencio previo al amanecer de la capital ucraniana de Kiev.
Se escucharon disparos cerca del principal aeropuerto de la capital, dijo la agencia de noticias Interfax, y se escucharon sirenas en la ciudad.
“Putin acaba de lanzar una invasión a gran escala de Ucrania. Las ciudades ucranianas pacíficas están bajo huelgas”, dijo el ministro de Relaciones Exteriores de Ucrania, Dmytro Kuleba, en Twitter.
“Esta es una guerra de agresión. Ucrania se defenderá y ganará. El mundo puede y debe detener a Putin. El momento de actuar es ahora”.
El presidente Joe Biden, en reacción a una invasión que Estados Unidos había estado pronosticando durante semanas, dijo que sus oraciones estaban con el pueblo de Ucrania “mientras sufren un ataque no provocado e injustificado”, y prometió sanciones duras en respuesta.
“Me reuniré con los líderes del G7, y Estados Unidos y nuestros aliados y socios impondrán severas sanciones a Rusia”, dijo Biden en un comunicado.
Rusia exigió el fin de la expansión de la OTAN hacia el este y Putin reiteró su posición de que la membresía de Ucrania en la alianza militar atlántica liderada por Estados Unidos era inaceptable.
Dijo que había autorizado una acción militar después de que a Rusia no le quedó más remedio que defenderse de lo que dijo que eran amenazas de la Ucrania moderna, un estado democrático de 44 millones de personas.
“Rusia no puede sentirse segura, desarrollarse y existir con una amenaza constante que emana del territorio de la Ucrania moderna”, dijo Putin. “Toda la responsabilidad por el derramamiento de sangre recaerá sobre la conciencia del régimen gobernante en Ucrania”.
El alcance total de la operación militar rusa no quedó claro de inmediato, pero Putin dijo: “Nuestros planes no incluyen la ocupación de territorios ucranianos. No vamos a imponer nada por la fuerza”.
Hablando mientras el Consejo de Seguridad de la ONU celebraba una reunión de emergencia en Nueva York, Putin dijo que había ordenado a las fuerzas rusas que protegieran a la gente y apeló al ejército ucraniano a que depusiera las armas.
El presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskiy, dijo que Rusia había llevado a cabo ataques con misiles contra la infraestructura y los guardias fronterizos de Ucrania, y que se habían escuchado explosiones en muchas ciudades. Un funcionario también informó sobre ataques cibernéticos continuos.
Zelenskiy dijo que se había declarado la ley marcial y que había pedido a los líderes mundiales que impusieran todas las sanciones posibles a Rusia. , incluso sobre Putin, quien dijo que quería destruir el estado ucraniano .
Tres horas después de que Putin diera su orden, el ministerio de defensa de Rusia dijo que había eliminado la infraestructura militar en Ucrania. bases aéreas y degradó sus defensas aéreas, informaron los medios rusos.
Anteriormente, los medios ucranianos informaron que los centros de comando militar en Kyiv y la ciudad de Kharkiv en el noreste habían sido alcanzados por misiles, mientras que las tropas rusas habían desembarcado en las ciudades portuarias del sur de Odessa y Mariupol.
Un testigo escuchó más tarde tres fuertes explosiones en Mariupol. Los separatistas respaldados por Rusia en el este dijeron más tarde que habían capturado dos ciudades, informó la agencia de noticias RIA. No hubo comentarios inmediatos por parte de las autoridades en Ucrania.
Horas antes de que comenzara la invasión, los separatistas pidieron ayuda a Moscú para detener la supuesta agresión ucraniana, afirmaciones que Estados Unidos desestimó como propaganda rusa.
Las acciones mundiales y los rendimientos de los bonos estadounidenses se hundieron, mientras que el dólar y el oro se dispararon después del discurso de Putin. El petróleo Brent superó los 100 dólares por barril por primera vez desde 2014.
‘CAMINO DECISIVO’
Colas de personas esperaban para retirar dinero y comprar suministros de alimentos y agua en Kiev, mientras el tráfico estaba atascado al salir de la ciudad hacia el oeste, hacia la frontera con Polonia.
Biden, quien descartó desplegar tropas estadounidenses en Ucrania, dijo que Putin había elegido una guerra premeditada que traería una pérdida catastrófica de vidas y sufrimiento humano.
“Solo Rusia es responsable de la muerte y destrucción que traerá este ataque, y Estados Unidos y sus aliados y socios responderán de manera unida y decisiva”, dijo Biden, quien habló con Zelenskiy por teléfono.
El presidente francés, Emmanuel Macron, condenó la acción de Rusia, mientras que el secretario general de la OTAN, Jens Stoltenberg, dijo que los aliados de la OTAN se reunirán para abordar las consecuencias del “ataque imprudente y no provocado” de Rusia.
El secretario general de la ONU, Antonio Guterres, después de la reunión del Consejo de Seguridad, hizo un llamado de último minuto a Putin para que detuviera la guerra “en nombre de la humanidad”.
China reiteró un llamado para que todas las partes ejerzan moderación y rechazó la descripción de un periodista extranjero de la acción de Rusia como una invasión.
Ucrania cerró su espacio aéreo a vuelos civiles citando un alto riesgo para la seguridad, mientras que el regulador de aviación de Europa advirtió sobre los peligros de volar en las áreas fronterizas de Rusia y Bielorrusia.
Los bombardeos se han intensificado desde el lunes, cuando Putin reconoció a las regiones separatistas del este como independientes y ordenó el despliegue de lo que llamó fuerzas de paz, una medida que Occidente calificó como el comienzo de la invasión.
En respuesta al anuncio de Putin del lunes, los países occidentales y Japón impusieron sanciones a los bancos e individuos rusos, pero pospusieron sus medidas más duras hasta que comenzó una invasión.