El empresario de North Bergen, Larry Wainstein, dijo al New Jersey Globe que está buscando la nominación demócrata para la Asamblea estatal en el distrito 33, y el alcalde de Union City/senador estatal Brian P. Stack dice que lo apoya en las primarias del 10 de junio contra el titular Julio Marenco (D-North Bergen).
El anuncio significa que Stack y un rival acérrimo, el alcalde de North Bergen, Nicholas Sacco, enfrentarán una batalla épica entre dos poderosos alcaldes de North Hudson en lo que casi con certeza será una primaria sin línea.Wainstein se presentará con el asambleísta Gabriel Rodríguez (D-West New York).Stack dijo que Wainstein, hijo de inmigrantes argentinos, ha “dedicado su vida a numerosas causas benéficas, ayudando a los residentes y mostrando compasión por los necesitados”. “Lo más importante es que es alguien en quien se puede contar y en quien se puede confiar para que trabaje duro para todos, no solo para unos pocos elegidos”, dijo Stack. “Necesito que Gabriel y Larry trabajen codo a codo conmigo para brindar la representación y los servicios que necesitan y merecen”.
El reclutamiento de Wainstein para competir contra Marenco es una jugada audaz de Stack para comenzar a resolver su disputa con Sacco, alcalde desde 1991. Stack y Sacco nunca se han llevado muy bien: Sacco apoyó al alcalde de West New York, Sal Vega, en una primaria del Senado de 2007 y Stack, que salió de la línea, ganó la nominación con el 77% de los votos. Su relación tocó fondo en 2022 cuando la redistribución de distritos legislativos puso a los dos senadores en el mismo distrito.
Sacco anunció rápidamente que pondría fin a su mandato de 30 años en el Senado y respaldó a Stack de mala gana. La jubilación de Sacco vino con algunas condiciones: Marenco, un comisionado de la ciudad de North Bergen y leal a Sacco, obtendría uno de los escaños de la Asamblea; Rodríguez, que entonces se desempeñaba como alcalde de West New York, obtuvo el otro escaño. Dos titulares y aliados de Sacco, Angélica Jiménez (demócrata de West New York) y Pedro Mejía (demócrata de Secaucus), perdieron sus escaños como parte de la reorganización. Wainstein es un crítico de Sacco desde hace mucho tiempo que se ha postulado contra el alcalde tres veces en un intento por convertirse en el primer alcalde hispano en una ciudad con una población hispana del 72%.
Los resultados fueron esencialmente los mismos en las tres contiendas: una pérdida del 65%-35% en 2015, una pérdida del 68%-32% en 2019 y una pérdida del 71%-29% en 2023. Se comprometió a utilizar los valores que le enseñaron su padre, un trabajador de fábrica, y su madre, que vendía enciclopedias puerta a puerta. “Ayudo a la gente. Mis padres me enseñaron a retribuir a su comunidad”, dijo Wainstein. “Nada me hace sentir mejor que ayudar a un elector. Ningún problema es demasiado pequeño o demasiado grande”.
La facción Stack incluye al alcalde de West New York, Albio Sires, y al alcalde de Weehawken, Richard Turner. Los aliados de Sacco incluyen al alcalde de Guttenberg, Wayne Zitt, y al alcalde de Secaucus, Michael Gonnelli.Union City representa casi el 31% de los demócratas registrados en el Distrito 33; combinado con West New York (18%) y Weehawken (8%), el grupo Stack representa el 57,4% del electorado de las primarias demócratas.
La capacidad de Wainstein para obtener aproximadamente el 30% de los votos en North Bergen lo convierte en un candidato atractivo para Stack, cuya destreza para producir votos en Union City, West New York y Weehawken, junto con el potencial de Wainstein para obtener al menos un tercio de los votos en North Bergen, podría hacer que la combinación sea imbatible. Wainstein, un empresario y filántropo local de éxito, es un potencial autofinanciador: gastó unos 600.000 dólares de su propio dinero en 2023 y una cantidad similar en 2019.Stack se centra únicamente en el distrito 33 este año y no participa en la selección de candidatos para los otros dos distritos legislativos del condado de Hudson.“Tengo sus intereses muy presentes en mi corazón y les prometo que Gabriel y Larry harán lo mismo”, dijo Stack. “He trabajado con ambos y sé que están comprometidos a erradicar el viejo estilo de política que está controlado por jefes de partido que sólo se sirven a sí mismos”.
Aún no se ha anunciado un compañero de fórmula para Marenco. Entre los posibles candidatos se encuentran Jiménez, ex asambleísta durante seis mandatos, y la ex comisionada de West New York Margarita Guzmán. Ambos se presentaron a las candidaturas a comisionados en 2023, pero perdieron, contra una lista encabezada por Sires, ex congresista durante siete mandatos y presidente de la Asamblea, en una campaña dirigida por Stack.
Se espera que Marenco y su compañero de fórmula presenten sus candidaturas con el mismo lema electoral que el alcalde de Jersey City, Steve Fulop, candidato a la nominación demócrata para gobernador.
