La Fuerza Aérea de EE. UU. completó con éxito la prueba de su Arma de respuesta rápida lanzada desde el aire AGM-183A o ARRW el 14 de mayo, dijo el equipo militar en un comunicado de prensa.
Las armas hipersónicas son la próxima frontera de la guerra. Capaces de viajar a velocidades superiores a cinco veces la del sonido, estos misiles pueden causar muchos estragos. En julio pasado, Rusia afirmó que había probado con éxito su misil hipersónico, Tsirkon, en cuestión de solo dos años después de su anuncio.
A principios de este año, Corea del Norte también anunció la demostración exitosa de una ojiva deslizante hipersónica. Durante el conflicto en curso en Ucrania, Rusia afirmó haberlos utilizado. Si bien estas afirmaciones son difíciles de verificar, los esfuerzos de las fuerzas armadas de los EE. UU. se han quedado rezagados con respecto a sus adversarios en este dominio, y se ha estado trabajando para aclarar esto.
El Arma de respuesta rápida lanzada desde el aire o ARRW de la Fuerza Aérea está diseñada “para permitir que los EE. UU. mantengan en riesgo objetivos fijos, de alto valor y sensibles al tiempo en entornos disputados desde distancias de separación”, dice el comunicado de prensa. El arma también tiene como objetivo expandir las capacidades de ataque de precisión de la Fuerza Aérea al permitir ataques de respuesta rápida contra objetivos terrestres fuertemente defendidos.
Desarrollado por Lockheed Martin, el AGM-183A, o ARRW como se le llama comúnmente, se probó por primera vez en abril del año pasado, pero no se separó del ala del avión B-52H que transportaba el arma.
El arma se probó nuevamente en julio, más tarde ese año, la separación fue exitosa y, aunque el arma incluso enganchó sus aletas para realizar una maniobra de desconflicto para evitar dañar al bombardero que lo transportaba, el propulsor no se encendió.
Entonces, cuando el B-52H Stratofortress despegó frente a la costa de California del Sur el 14 de mayo, debe haber sido bastante desconcertante saber cómo resultaría la prueba. Sin embargo, luego de la separación del arma del avión, el propulsor se encendió y se quemó durante el tiempo esperado, alcanzando velocidades hipersónicas, cinco veces la velocidad del sonido (Mach 5), según el comunicado de prensa.
“Nuestro equipo altamente calificado hizo historia con esta primera arma hipersónica lanzada desde el aire. Estamos haciendo todo lo posible para llevar esta arma revolucionaria al combatiente lo antes posible”, dijo el teniente coronel Michael Jungquist, comandante de la Escuadrón de Pruebas de Vuelo 419.
Sin embargo, la prueba exitosa se produce en el contexto de una gran incertidumbre sobre el arma. La solicitud de presupuesto fiscal para 2023 ha incluido el programa ARRW para reevaluación, informó The Drive.
Si bien la solicitud de presupuesto enumera la adquisición de un AGM-183A a un costo de $ 46,6 millones, la Fuerza Aérea ha aclarado que sería un prototipo para uso continuo de investigación y desarrollo y no como parte de la capacidad operativa.
La Fuerza Aérea quiere que ARRW pruebe su valía, especialmente después de que DARPA probó con éxito un misil de crucero hipersónico lanzado desde el aire el año pasado.
El ejército de los EE. UU. podría tener un problema de demasiados pronto. Supongo que no es un mal problema.
